Lu sur le site de Libération sur le blog {sciences²}
Qui fut le premier ? La question passionne les Américains… En 1947, l’expédition du Kon-Tiki menée
par le norvégien Thor Heyerdahl avait prouvé qu’on pouvait traverser le
Pacifique sur un radeau de balsa assemblé sans clous ni rivets. Et donc
que des relations humaines entre la Polynésie et l’Amérique avaient pu
se nouer bien avant Christophe Colomb.
Trois vagues de
migration humaine venues de Sibérie ont peuplé l'Amérique il y a environ
15.000 ans, selon une étude génétique. Confirmant les origines des
actuels Amérindiens, ces recherches ne répondent pas à toutes les
questions sur l'histoire de ce peuplement. 
Ces dix dernières années, 200 000 Mexicains ont quitté chaque année leur
pays pour les Etats-Unis. Résultat, les femmes ont été contraintes
d’assurer la subsistance de leur famille. Et au fur et à mesure que ce
phénomène s’est accentué, l’un des vieux piliers culturels du Mexique —
le culte du machisme — a vacillé. 
Des milliers de jeunes, la plupart qualifiés, quittent l'Espagne et le Portugal. L'Europe n'a pas besoin d'eux alors que l'Afrique et l'Amérique du Sud les accueillent à bras ouverts.
De plus en plus importants, les mouvements internationaux de population ne se résument pas à des transferts des pays pauvres vers les pays riches. Les trajectoires, les motifs et les effets de ces migrations sont complexes et multiples.
Le nombre de migrants en Chine atteint 221 millions, selon le dernier rapport de la Commission nationale pour la population et la famille, cité par le quotidien officiel China Daily. Cette population "flottante" a augmenté d'environ 10 millions chaque année et représente désormais 16,5 % de la population chinoise (1,34 milliard d'habitants selon le dernier recensement). Au cours des trente prochaines années, 300 millions de ruraux devraient encore quitter leurs villages - un immense défi pour les autorités chinoises. "La plupart des migrants ne bénéficient pas des mêmes droits que les citadins et rencontrent donc des difficultés pour s'intégrer", relève le journal. Près du tiers de ces migrants gagnent moins de 1000 yuans (115 euros) par mois.
