mercredi 11 février 2015

Les dessous de la tectonique des plaques

Lu sur le site du Figaro - Sciences

   Des chercheurs néo-zélandais ont observé une fine couche entre la plaque pacifique et le manteau terrestre, qui pourrait expliquer comment les plaques glissent aussi bien à la surface de notre planète.
    Nul ne mettrait plus en doute aujourd'hui le bien-fondé de la tectonique des plaques, théorie qui explique si bien la dérive des continents. Et pourtant, personne ne sait encore exactement comment les plaques océaniques réussissent à si bien glisser sur le manteau terrestre sur lequel elles sont posées. «Il y a quinze ans, on apprenait encore que les plaques devaient glisser sur une couche où les roches devaient être en fusion, à des températures approchant 1.300 °C, explique Fabrice Gaillard, de l'Institut des sciences de la terre d'Orléans. Or on sait désormais que la température y est bien plus basse, et n'est pas suffisante pour faire fondre entièrement la roche. On a donc besoin d'autre chose, et c'est ce point qui fait désormais débat dans la communauté en géophysique.»


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